いよいよメインの作業、染めに入っていきます！

今回はモッシェドカラーに一番イメージが近い色を選んでいただきました！

かなり赤く見えますが、染めてみるとかなり見え方が変わるそう。

‍

斎染さんでは、「手捺染」という技法を用いて染色を行います。

染める際に、「スキージ」という道具を使って布に染料を染み込ませていきます。

必ず両端を持って、力をスキージに集中させて染めるのがポイントです。

最初は斎染さんによるお手本から。

手拭いを染める前に、まずは下に敷いてある布を「捨て染め」します。

「捨て染めすることで見当をつけられますし、生地の裏まで染料が通り、両面しっかり染まります。」

捨て染めが終わったら、いよいよ布に染めます。

目にも止まらぬ速さで染めています…！まさにプロの技！！

凄まじいスピードで簡単そうにこなしている姿に迫力を感じます…

鮮やかな発色、パキッとした柄に感動！！これぞ私が求めていた手拭い…涙

と感動する暇もなく、「これを今から私たちが染めるのか…」とプレッシャーが押し寄せてきました。

いよいよモッシェドチームも手捺染に挑戦です！緊張しながら、スキージを持つ手に力を込めて、いざ！！

完成しました！上手くできたかも！？

…と思いきや、美智子さんがおもむろにペンを持ち…

「れんしゅう」の文字が…

本番の気概で染めたこの手拭いはれんしゅうでした…笑

染料を乾かすために手拭いを干している様子を見ていると、

斎染さんの手拭いと私たちの「れんしゅう」手拭いでは大きな違いが…

明らかに滲みに差ができています。

斎染さんのお手本は輪郭がパキッとしていますが、モッシェドの「れんしゅう」は輪郭が少し滲んだ印象に。

「刷る時の力加減によって実は線の太さやシャープさが違ってきます。力が入り過ぎて、染料が多くのると線（染まっていない部分）が細くなるんです。次は６割７割ぐらいの力加減でやってみましょう！」

‍

次はいよいよ「ほんばん」！

いただいたアドバイスを意識しながら、いざ！

れんしゅうよりもうまくいったのではないでしょうか…！？

線や輪郭がシャープに染まりました！成功です…！

いよいよ次がラストほんばん！

‍

…と思いきや、満さんが新しいスキージを持ってきて、

「最後はこの硬めのスキージで染めてみましょうか！」とご提案。

なんでも、硬めの方が線がよりシャープに見えるとのこと。仕上がりに期待しながら、早速硬めのスキージを手に取って、染めてみます！

少し手慣れてきたつもりで染めましたが、よく見ると版に染料がまだらに溜まっています。

「力加減が足りていないと染料が溜まってしまいます。このように、スキージを変えると力加減の調整が難しくなります。」

今度は力加減が足りなかったようです…が、確かに「れんしゅう」「ほんばん」と比べるとシャープな仕上がりに！

加減や道具を変えるだけでここまで様々な手拭いの表情を見れて、より自分で染めることへの特別感や愛着が湧いてきます。

今回の染め体験は以上になります！

1週間ほど経つと、手拭いとあずま袋が受け取れます！

全てが新感覚で難しくも、楽しい染め体験でした！

染め体験の金額は一人6,600円、二人一組で応募できます！

染め体験はここまで！ですが…

その後の工程も見てみたいスタッフたちは、斎染さんの早朝の作業も取材させていただきました！

‍

水元仕事と乾燥

染め体験後の斎染さんでの工程として、染め物を水洗いする「水元仕事」があります。

斎染さんの水元仕事は朝の6:30頃から始まります。

あらかじめ色止めした手拭いを、水とお湯で予洗いして、余分な染料を洗い流します。

慣れた手つきで豪快に洗う様子は、そばで見ていて圧巻。

この日はなんと80枚分の手拭いを洗う予定だそう！

‍

予洗いが終わったら、ソーピングと呼ばれる作業に移ります。

洗剤を混ぜた100度の熱湯に、手拭いを投入。10分間煮込みます。

ソーピングによって、予洗いで落ちなかった余分な染料をさらに落とします。

洗い場はすでにむせかえる程の熱気が立ち込めていますが、

「この作業で夏場は１kg痩せます（笑）」と満さんは余裕そうな表情を浮かべます。

この時、次にソーピングする何十枚もの手拭いの予洗いも並行して行います。

熱気の中、休む暇なく手拭いを洗い煮込み続ける姿に圧倒される…

10分経ったら釜から手拭いを引き上げ、仕上げの水洗いをします。

予洗い・ソーピングの熱気とはうってかわり、手拭いが涼しげな水の音で包まれます。

洗う前と比べてかなり染料が落ち、より鮮やかで明るいオレンジに発色しています。

水を含んだ手拭いが朝の光に照らされ、半透明に透けてとても綺麗…

‍

脱水が終わると、乾燥させるために干す作業に移ります。

手拭いを叩いてシワを伸ばし、屋内に張られた紐に干します。

後日、完成した手拭いとあずま袋を受け取りに来て、終了となります。

出来上がりがより一層楽しみになりました…！

‍